Sua maestà la Zucca. Può essere considerata l’ortaggio autunnale per eccellenza e viene spesso impiegata per la preparazione di numerose ricette. E' originaria dell'America Centrale (Messico), appartiene alla famiglia delle Cucurbitacee. Ne esistono diversi tipi, classificati per la forma, il fusto, il colore e le dimensioni del frutto e del seme. Per la botanica vengono sempre divise in quattro categorie: Cucurbita maxima, Cucurbita moscata, Cucurbita pepo, Cucurbita melanosperma o più semplicemente zucche da inverno e zucche da zucchini. Come si può notare dalla tabella qui in alto, la Zucca è poverissima di grassi, praticamente inesistenti. Ricca invece di proteine e di carboidrati che rendono questo ortaggio nutriente. Contiene anche una grande quantità di fibre, vitamnina A, C, betacarotene, , fosforo, zinco, calcio e potassio. Inoltre è contenuto un grasso buono, protettivo del cuore: l'Omega 3. Infine la Zucca contiene tanta acqua. Le pochissime calorie che ha (solo 15 kcal per 100 gr) fanno della Zucca un ortaggio salutare e di prevenzione per tantissime patologie. Alcuni esempi: colite, tachicardia, diabete, micosi ed attacchi batterici. La Zucca previene anche, grazie ai suoi potenti antiossidanti, molte forme tumorali, rafforzando contemporaneamente anche il sistema immunitario. Le sue proprietà antidiabetiche ed antipertensive sono state lungamente studiate. Da un recente studio realizzato da un gruppo di ricercatori dell'Università del Massachusetts e pubblicato sul "Journal of Medicinal Food" sono state trovate delle ulteriori conferme. Tra i nativi americani il diabete di tipo 2, l' ipertensione e l'obesità mostravano un'altissima incidenza, ed è opinione comune che ciò sia dovuto al repentino cambiamento di dieta avvenuto in queste popolazioni condotto, probabilmente, dall'accostamento con le popolazioni bianche. Da una dieta tradizionale nativa, poverissima di glucidi (zuccheri), questa popolazione è passata a una ipercalorica, basata su cereali troppo raffinati, bevande zuccherate, grassi saturi e idrogenati. Per gli studiosi si è trattato di stabilire se un ritorno alla dieta precedente di cui facevano uso, a base in partiolare di mais, fagioli e Zucca, fosse stato in grado di aiutare la comunità degli indiani a combattere queste patologie a loro fino a quel momento sconosciute. I risultati sono stati sorprendenti. Tra gli alimenti testati, il più efficace nel mantenere regolari i livelli di glicemia e nel favorire un equilibrio del peso , è stato di gran lunga la Zucca. Ma questo ortaggio sembra addirittura contrastare il Diabete. "Un gruppo coordinato dal Dottor Tao Xia della East China Normal University, ha scoperto che i ratti diabetici che hanno assunto gli estratti di zucca hanno soltanto il 5% di insulina in meno rispetto ai ratti normali (Fonte il Journal of the Science of Food and Agriculture, 87(9) 1753-7 2007). Xia afferma che ‘L'estratto di zucca è potenzialmente un ottimo prodotto per i diabetici', e aggiunge che, seppure quest'ultimo non fosse in grado di eliminare del tutto le iniezioni di insulina, le ridurrebbe drasticamente. L'effetto protettivo della zucca è dovuto alla compresenza di antiossidanti e di D-chiro-inositolo, una molecola che regola l'attività dell'insulina. Aumentare i livelli di quest'ultima sortisce l'effetto immediato di abbassare 'di botto' i livelli di zucchero nel sangue, di prevenire danni ulteriori alle cellule pancreatiche e anche di promuovere la 'rigenerazione' di quelle danneggiate." Fonte: futuroprossimo.blogosfere.it - 07/2007 Ma la Zucca è una grandissima alleata contro l'invecchiamento e le rughe, combatte gli inestetismi cutanei come cellulite e ritenzione idrica. Inoltre rafforza unghie, capelli e protegge l'epidermide prolungandone l'abbronzatura. Ad esempio assumento giornalmente qualche seme di zucca, anche nello yogurt o nelle insalate, si assumono anche attivi fondamentali come i deltasteroli, le fitosterine, le globuline vegetali, oltre alle vitamine F ed E. I modi per cuocere la zucca sono molti: se volete la polpa tenera adatta per minestre e zuppe, potete cuocerla in acqua salata, a pezzi e privata della pelle e dei semi, se si desira più soda, cuocerla a vapore a tranci, con pelle e semi; quando serve compatta e asciutta cuocerla al forno. Una volta aperta, la zucca può essere conservata fresca a pezzi in frigorifero. Quello a cui può andare incontro la zucca in frigorifero è un’eccessiva asciugatura, quindi per proteggerla occorre avvolgerla nella pellicola per alimenti. In questo modo la zucca si conserva per circa 3 giorni. Inoltre si può anche congelare a cubetti e gustarla durante tutto l'inverno.
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Dott. ssa Serena FioravantiI miei approfondimenti per una sana e corretta alimentazione Archivi
Novembre 2018
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